De recente uitspraak van de voorzitter van de Reclame Code Commissie (RCC) over een kortingsactie van HEMA voor dekbedovertrekken en hoeslakens biedt een nuttige opfrisser van de regels rond actieproducten en voorraadbeheer.
Relevante foodreclame-regel
Hoewel de zaak betrekking had op beddengoed, zijn de uitgangspunten minstens zo relevant voor levensmiddelenbedrijven die regelmatig werken met aanbiedingen en promotieacties. Het is namelijk een algemene reclame-regel, die ook geldt in food-reclame.
Websiteactie: 30% korting, maar niet beschikbaar
Op de website van HEMA werden dekbedovertrekken en hoeslakens aangeboden met 30% korting. Een consument wilde een bruin dekbedovertrek bestellen, maar zag dat dit online niet leverbaar was. Vervolgens ging hij naar de winkel, waar het actieproduct ook niet beschikbaar bleek te zijn. Volgens de klager was de reclame daarom misleidend.
Geen misleiding, want …
De klacht werd afgewezen. Waarom? Omdat HEMA twee zaken goed op orde had. Ten eerste beschikte HEMA over een redelijke voorraad gedurende de actieperiode. Het betreffende dekbedovertrek was daadwerkelijk verkrijgbaar geweest, maar raakte sneller uitverkocht dan verwacht.
Ten tweede had HEMA duidelijk gecommuniceerd over de beschikbaarheid van de producten. In de folder stond expliciet vermeld dat de voorraad per product en per winkel kon verschillen. Daarnaast was de disclaimer 'op = op' opgenomen. Op de website werd bovendien realtime weergegeven of een product online en/of in een specifieke winkel beschikbaar was.
De voorzitter van de RCC concludeerde daarom dat géén sprake was van misleiding over de beschikbaarheid van het product. De klacht is afgewezen.
'Op = op'
In veel reclamefolders en andere reclame-uitingen staat de vermelding 'op = op'. Dat is niet zonder reden.
Wanneer je producten prominent afbeeldt en deze met een aantrekkelijke korting aanprijst, wek je bij consumenten de verwachting dat zij die producten gedurende de actieperiode kunnen kopen. Die verwachting moet je als adverteerder in beginsel kunnen waarmaken. Dat betekent dat je voor een voldoende voorraad moet zorgen. Dat is geen peulenschil. Want je kan je niet zonder meer beroepen op het argument dat een actie onverwacht populair bleek. Van adverteerders mag worden verwacht dat zij rekening houden met een mogelijke piek in de vraag.
Kun je die verwachting niet waarmaken, bijvoorbeeld omdat de voorraad beperkt is of snel uitgeput kan raken, dan moet je dat duidelijk communiceren. Met de vermelding 'op = op' wordt de gemiddelde consument voldoende gewezen op de mogelijkheid dat een product uitverkocht kan raken voordat de actieperiode is afgelopen.
Als HEMA de vermelding 'op = op' niet zou hebben opgenomen, had de voorzitter van de RCC vermoedelijk geoordeeld dat de uiting wél misleidend was.
Praktische tip
Zorg bij iedere actie met beperkte beschikbaarheid dat je communicatie daarop aansluit. Vermeld expliciet dat de actie geldt zolang de voorraad strekt ('op = op'). Controleer bovendien of die vermelding daadwerkelijk zichtbaar is voor de consument: niet verstopt in de te kleine lettertjes, maar duidelijk geplaatst op de plek waar de actie wordt gepresenteerd. Zowel online, als in printuitingen en op je socials.
Een uitverkocht product hoeft geen probleem te zijn, een uitverkochte voorraad zónder duidelijke waarschuwing is dat meestal wél.
Auteurs: Ebba Hoogenraad en Myrna Teeuw, advocaten food law en reclamerecht bij Hoogenraad & Haak, kennispartner van VMT
