Dat schreven wetenschappers in The New England Journal of Medicine. Het virus blijft drie uur detecteerbaar in aerosolen. Dat zijn kleine stofdeeltjes of vloeistofdruppeltjes in een gas, bijvoorbeeld in onze adem. Het coronavirus blijft tot vier uur detecteerbaar op koper, 24 uur op karton en twee tot drie dagen op plastic en roestvrijstaal. De concentratie van het virus wordt wel minder naarmate tijd verstrijkt.
Dezelfde overlevingstijd als SARS
De wetenschappelijke naam voor het coronavirus of COVID-19 is SARS-CoV-2. Dit virus lijkt op SARS-CoV-1, dat in 2002 en 2003 een grote uitbraak veroorzaakte. De onderzoekers vergeleken de overlevingstijd van de twee virussen. Die blijkt nagenoeg hetzelfde te zijn.
Besmetting nog vóór eerste symptomen
De vraag blijft waarom het nieuwe coronavirus dan toch meer slachtoffers maakt dan SARS. Eén verklaring is dat mensen het virus kunnen dragen en anderen kunnen besmetten, terwijl ze zelf nog geen symptomen hebben. Daardoor zijn de maatregelen die destijds tegen SARS genomen werden, nu minder effectief. Verder is het opvallend dat coronabesmettingen vaker plaatsvinden in de gewone leefomgeving, terwijl SARS voornamelijk binnen de gezondheidszorg zelf verspreid werd.
Voorwerpen reinigen
De onderzoekers benadrukken in dit nieuwe onderzoek hoe belangrijk het is om voorwerpen regelmatig schoon te maken. Dit geldt ook voor voedingsmiddelenbedrijven. Hierbij zijn vooral voorwerpen die vaak worden aangeraakt belangrijk, zoals deurklinken. Als plastic handschoenen worden gebruikt, is het belangrijk om regelmatig nieuwe handschoenen aan te trekken. Het virus kan immers volgens dit onderzoek twee tot drie dagen blijven leven op plastic.
