Dionne Irving

"Dit jaar hadden we voor het eerst meer aanvragen dan er geld beschikbaar was", vertelde een trotse Kees de Gooijer, directeur van de stichting Food and Nutrition Delta (FND). Hij sprak op de eerste FND-day georganiseerd door SenterNovem, Top Instituut Food and Nutrition (TIFN) en FND met de toepasselijke titel 'Jacht op Innovatie'.

Wat brengt de toekomst de levensmiddelenindustrie? De veelgevraagde trendwatcher Adjiedj Bakas laat op het VMT Food Event zijn licht schijnen op de uitdagingen die de sector te wachten staan. In dit nummer laat hij alvast wat los van zijn onconventionele voorspellingen.

Onderzoeksbureau Mintel noteerde in 2008 het vaakst 'natuurlijk' op verpakkingen van nieuwe voedingsmiddelen. Natuurlijk verkoopt. Maar hoe natuurlijk is natuurlijk? Mintel schaarde ook 'zonder additieven en conserveermiddelen' en 'organisch' onder dezelfde noemer. Leidt het veelvuldig gebruik niet tot devaluatie van de term?

De kredietcrisis is overal. Maar betekent dit ook financiële rampspoed voor voedingsmiddelenbedrijven? Of is het zoals de Belgische financiële krant De Tijd uitlegt juist nu het moment om te beleggen in de voedingsmiddelenindustrie?

In Borculo staat Ingrepro. Hier werken acht man aan de kweek, ontwikkeling en verkoop van algen. Deze minuscuul groene plantjes bevatten onder andere de gezonde omega-3- en omega-6-vetzuren. Ook het eiwit is waardevol. Een ander voordeel: ze eten graag afvalstromen die uit de levensmiddelenfabriek komen.

De zwarte roetsporen lopen nog over de buitenmuur. De grootste importeur van eerlijk geproduceerde voorverpakte levensmiddelen uit ontwikkelingslanden heeft een paar moeilijke jaren achter de rug. Een brand verwoestte een groot deel van de opslag van Fair Trade Original. De zorgelijke financiële situatie vereiste een grondige reorganisatie,waarbij zo'n vijftig arbeidsplaatsen verloren gingen. Mike Jansen (57) is sinds vier maanden de directeur van de afgeslankte organisatie. Zijn taak? "Zorgen dat de consument in elke supermarkt kan kiezen voor Fair Trade Original."

Eten ouderen minder in een foodlab dan aan hun eigen tafel in het verzorgingshuis? Waarom vinden proefpersonen een product in een testlab wel lekker, maar kopen ze het in de winkel uiteindelijk niet? Het antwoord op deze vragen moet komen van het driejarig FND (Food & Nutrition Delta)-project met de futuristische naam Inside Consumer Experience (ICE).

"Gefeliciteerd! Je bent een van de weinigen die ons bedrijf in één keer weet te vinden", lacht Govert van Oord. Hij is directeur van OMVE, fabrikant van apparatuur op lab- en pilotschaal voor de voedingsmiddelenindustrie. Het tien man grote bedrijf ligt net buiten Schalkwijk, een dorp dat onder de gemeente Houten valt. Een omgebouwde stal herbergt onder andere de proeffabriek. Klanten kunnen de reis over de dijk maken en aldaar experimenten uitvoeren.

Wat zijn de beweegredenen achter het koopgedrag van consumenten? Kopen ze altijd dezelfde voedingsmiddelen? Proberen ze vaak nieuwe dingen uit? En wat vinden ze van de verpakkingen? Bob Cramwinckel, smaak- en verpakkingsonderzoeker vertelt over de producten die hij in huis haalt.

Overgewicht is een wereldwijd groeiend probleem. In 2005 tekenden tien Nederlandse organisaties het Convenant Overgewicht. De partijen hadden twee doelstellingen: niet meer volwassenen met overgewicht en een daling van het aantal kinderen met overgewicht. Maar juist het laatste lijkt niet te lukken. Nog steeds kampt een op de zes Nederlandse kinderen met overgewicht en de trend is stijgende.