Freek van Zoeren, plaatsvervangend inspecteur-generaal bij de VWA, maakte dat 2 december bekend op de derde VMT’s Wetgevingsbijeenkomst. De VWA hoopt nog voor de zomer 2011 met tien bedrijven een dergelijk convenant af te sluiten.

Combinatie

Op termijn sluit de VWA-topman niet uit dat de convenanten worden uitgebreid tot andere overheidsinspecties, zoals bijvoorbeeld die van de Arbeidsinspectie en VROM-Inspectie. “We zouden deze via een extra inlegvel hierin mee kunnen nemen.”

Verantwoordelijk

De VWA wil met de convenanten stimuleren dat bedrijven beseffen dat zij zelf verantwoordelijk zijn voor de veiligheid van hun producten. De toezichthouder zelf hoopt hiermee haar (steeds beperktere) controlecapaciteit gerichter in te kunnen zetten. ‘Zacht waar het kan en hard waar het moet’, luidt al enkele jaren het VWA-credo.

Gelijkwaardig

Van Zoeren wil een betere balans tussen hard en zacht, en wil in de nieuwe handhavingsstrategie als VWA een meer gelijkwaardige positie innemen ten aanzien van het bedrijfsleven. “We willen op basis van onderling vertrouwen gezamenlijke doelstelling formuleren en alle intentieverklaringen afronden met een convenant.

Trial & error

“De eerste convenanten zullen heel erg trial & error worden, maar we gaan het doen!”, aldus de VWA-topman. “Nu is ons toezicht nog erg ‘rule-based’, maar we moeten veel meer naar ‘priciple-based’ toezicht. Een groot bedrijf wil nu al, maar dat houden we nog even af.”

Pragmatisch

Van Zoeren staat een pragmatische aanpak bij de convenanten voor. “We moeten er geen hele wetenschap van maken zoals dat al gebeurt in de Verenigde Staten. In Nederland is Nijenrode hier ook al mee bezig. Dit dreigt een ‘booming business’ te worden.”

Buitenland

“Maar hoe verhouden uw plannen zich tot het buitenland”, wilde een vertegenwoordiger van de NZO in de zaal weten? “Deze aanpak begint bij de douane op te komen, op fiscaal vlak zien we iets dergelijks in de VS, maar op het gebied van voedselveiligheid lopen we hiermee in Nederland voorop”, erkende Van Zoeren.

“Bij DG Sanco riep men niet direct hiep, hiep, hoera”, vertelde de VWA-topman. “In sommige landen vraagt men zich af of we in Nederland gek zijn geworden, in andere landen ziet men hierin mogelijk een oplossing omdat ze bepaalde vormen van toezicht al niet meer kunnen uitvoeren. Nederland zal zich in ieder geval inzetten voor het verkrijgen van een internationaal draagvlak.”

“Misschien moet dat wel de eerste regel worden van zo’n convenant”, fluisterde iemand in de zaal.

2011

De vierde editie van VMT´s traditionele decemberbijeenkomst over Wetgeving zal volgend jaar worden gehouden op 8 december in Meeting Plaza te Maarssen.

Homepage nVWA