Dat meldt Foodnavigator. De nieuwe methode heet multilevel genome typing (MGT). Aan elke bacteriestam wordt een barcode toegekend. Hierdoor kunnen verschillende bacteriestammen met elkaar worden vergeleken.

Salmonella

Het onderzoek is uitgevoerd met Salmonella enterica serovar Typhimurium (STM), de grootste oorzaak van salmonella-infecties in Australië en ook een belangrijke veroorzaker in Europa.

De conventionele methodes om voedselinfecties te traceren, zijn niet gestandaardiseerd. Bovendien kan het uren tot dagen duren om de bacteriestammen te vergelijken.

Salmonella en Campylobacter steeds moeilijker te bestrijden

Een Salmonellabacterie bevat miljoenen verschillende genen. Deze zijn gecategoriseerd in negen categorieën, met elk een eigen kleur en cijfer.

Barcode

In de nieuwe methode krijgt elke bacteriestam een code van negen cijfers, een soort barcode dus. Wanneer deze code van twee bacteriën overeenkomt, horen ze bij dezelfde stam. Een bepaalde stam is daarmee sneller en eenvoudiger op te sporen.

Database

Daarnaast ontwikkelden de onderzoekers een database waarin verschillende stammen en typen bacteriën kunnen worden vergeleken. Op dit moment telt de database 26 duizend Salmonellastammen.

Internationale standaard

De onderzoekers hopen dat de nieuwe methode zal helpen om uitbraken van voedselinfecties te traceren. Verder hopen ze dat deze methode als internationale standaard gebruikt zal worden.

Toepassing in bedrijven

De methode is ontwikkeld voor volksgezondheidsorganisaties, maar is ook inzetbaar voor bedrijven. Een monster kan worden genomen en worden onderzocht in een laboratorium. Daar wordt bepaald of er pathogene bacteriën aanwezig zijn en zo ja welke. Met de nieuwe methode is het eenvoudiger te onderzoeken welke specifieke stam van Salmonella aanwezig is.

Het houdt maar niet op: Salmonella in eieren

Listeria en E. coli

De methode kan ook voor andere soorten bacteriën worden gebruikt. Op dit moment onderzoeken de wetenschappers de bacteriën Listeria en Shigatoxine-producerende E. coli.