Van deze zieken werden er 75 opgenomen in een ziekenhuis. Twintig zieken kregen als complicatie het hemolytisch uremisch syndroom (HUS), een vorm van nierfalen. Eén zieke overleed.

Het was eerst niet duidelijk welke teler precies de besmette snijsla had verkocht en daarom adviseerden de Centers for Disease Control (CDC) om maar helemaal geen snijsla uit het tegen de Mexicaanse grens gelegen Yuma te eten. Dit advies leidde tot grote recalls in de gehele VS. De sla zat in zakken gemengde sla, op sandwiches en was grondstof voor kant-en-klaar-maaltijdpakketten.

De CDC kwamen tot de waarschuwing omdat uit epidemiologisch onderzoek was gebleken dat vrijwel alle zieken deze snijsla hadden gegeten. De betreffende E. coli werd uiteindelijk na lang zoeken ook uit sla van de Yuma-teler Harrison geïsoleerd. Dit hoeft echter niet de enige teler met besmette sla uit Yuma te zijn.

De CDC adviseren consumenten hun supermarkt of restaurant te vragen waar hun sla vandaan komt. Momenteel komt verreweg de meeste sla in de VS uit Californië. Volgens de branche kan die veilig worden gegeten.

De CDC zeggen dat deze uitbraak geen relatie heeft tot een eerdere uitbraak door snijsla waarvan eind 2017 vijftig mensen ziek werden in de VS en Canada. Twee mensen overleden daardoor. Wij schreven over die eerdere uitbraak door besmette snijsla in de Nieuwsbrief van 17-01-2018.

Redactionele noot

Yuma in de staat Arizona heet ook wel de winter-slakom. De oogst van spinazie, ijsbergsla, Romeinse sla en andere bladgroentes vindt plaats van november tot april. Sla, evenals andere groente en fruit, kan tijdens de teelt besmet worden door E. coli via irrigatiewater of door mest. Besmetting kan ook ontstaan tijdens verwerking.

Deze specifieke E. coli O157:H7 produceert shigatoxine type 2, ook wel aangeduid als STX2.

Het advies van de CDC om geen snijsla te eten is nog niet zo gemakkelijk op te volgen. Natuurlijk wel als het hele kroppen sla betreft, maar in zakjes sla of bij een salade die je in een restaurant eet, zitten verschillende slasoorten gemengd door elkaar en consumenten kunnen de verschillende soorten dan wellicht moeilijk herkennen.

In 2012 werden in de VS en Canada ten minste 34 mensen ziek door het eten van met E. coli besmette snijsla. Het betrof toen sla uit Californië.

Bronnen:

CDC en Public Health Agency of Canada

www.cdc.gov/ecoli/2018/o157h7-04-18/index.html
www.cdc.gov/media/releases/2017/s1228-e-coli-outbreak.html
www.canada.ca/en/public-health/services/public-health-notices/2018/public-health-notice-outbreak-e-coli-infections-linked-romaine-lettuce.html