In november 2020 betrof het verpakkingen garnalen uit Saoedi-Arabië, rundvlees uit Brazilië en Argentinië en varkensvlees uit Duitsland. De Argentijnse autoriteiten zeiden dat het de eerste keer sinds het begin van de pandemie was dat SARS-CoV-2 virus op verpakking was aangetroffen. Sinds november 2020 ligt het rundvlees in opslag.

China rapporteerde vanaf juli 2020 over de vondst van SARS-CoV-2 RNA op verpakkingen van zalm uit Noorwegen, kip uit Brazilië en garnalen uit Ecuador.

In augustus 2020 publiceerden Chinese onderzoekers over een grote COVID-19 uitbraak in Beijing in juni 2020. Zij zeiden dat die mogelijk was ontstaan door overdracht van het virus via zalm die in een grootverbruikomgeving was gekocht.

Diezelfde maand kondigden lokale autoriteiten in Zuid-China verscherpte maatregelen af voor het hanteren en testen van geïmporteerd vlees en vis. Deze maatregelen houden ook in dat verpakkingen gedesinfecteerd worden en dat in centrale distributiecentra op de aanwezigheid van virus-RNA getest wordt.

Chinese importeurs eisen een COVID-19-vrijverklaring die bij importdocumenten moet worden gevoegd. Vanaf september 2020 zijn er ook regels over wat te doen met verpakkingen waarop virus-RNA is aangetroffen. Als er virus aanwezig is, moet het product zeven dagen in opslag worden gehouden. Als in twee opvolgende testen de aanwezigheid van virus is aangetoond, loopt die tijd op tot maximaal 28 dagen in opslag.

Wereldhandelsorganisatie gaat de discussie aan

China verdedigde in november deze maatregelen in een bijeenkomst van de Wereldhandelsorganisatie (WTO).

De EU is teleurgesteld dat sommige landen de Covid-19 pandemie hebben aangegrepen om handelsbarrières op te werpen die niet wetenschappelijk zijn onderbouwd. De EU riep China op hun onderbouwing voor de maatregelen te delen en ook om uitleg te geven over hun risico-inschatting en de proportionaliteit van de maatregelen.

Redactionele noot

Het Duitse Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) gaf aan dat infectie met SARS-CoV-2 virus via varkensvlees zeer onwaarschijnlijk is.

Een internationale groep wetenschappers van de International Commission on Microbiological Specifications for Foods (ICMSF) concludeerde in september 2020 dat het hoogst onwaarschijnlijk is dat Covid-19 een voedselveiligheidsrisico is. Zij beoordeelden alle facetten die relevant zijn voor professionals in de hele voedselketen. De conclusie van de wetenschappers bij ICMSF was dat er geen enkel gedocumenteerd bewijs bestaat dat voedsel of verpakkingen bronnen zijn waarmee SARS-CoV-2 wordt overgedragen.

Wetenschappers bevestigen: SARS-Covid-2 virus wordt niet door voedsel overgedragen

Testen van producten en verpakkingen onnodig

Soms treft men virus-RNA aan op voedsel of verpakking, maar dit betekent niet dat het eten of drinken leidt tot een infectie.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft aangegeven dat het onwaarschijnlijk is dat mensen COVID-19 krijgen via voedsel of verpakkingen. In augustus 2020 zeiden de Centers for Disease Control (CDC) in de Verenigde Staten dat het theoretisch mogelijk is om COVID-19 te krijgen door een oppervlakte aan te raken en vervolgens met besmette handen de mond, neus of ogen aan te raken. Dit is echter niet de route waardoor het overgrote deel van de mensen geïnfecteerd worden. Dat is toch echt via de luchtwegen. We hoeven op dit moment niet bang te zijn voor overdracht via voedsel. We hoeven levensmiddelen ook niet te testen op dit virus.

Hieronder staan enkele artikelen met achtergrondinformatie over de relatie van het SARS-COVID-2 virus en voedsel.

Bronnen: National Science Review, Virology Journal, Trends in Food Science and Technology, ICMSF, WHO, BfR en WTO

https://academic.oup.com/nsr/article/7/12/1861/5936602

https://virologyj.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12985-020-01418-7

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0924224420305847?via%3Dihub

https://www.icmsf.org/wp-content/uploads/2020/09/ICMSF2020-Letterhead-COVID-19-opinion-final-03-Sept-2020.BF_.pdf

https://www.who.int/publications/i/item/covid-19-and-food-safety-guidance-for-food-businesses

https://www.who.int/publications/i/item/covid-19-and-food-safety-guidance-for-competent-authorities-responsible-for-national-food-safety-control-systems

https://www.bfr.bund.de/cm/349/infection-with-sars-cov-2-via-pork-meat-unlikely-according-to-current-state-of-knowledge.pdf

https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/daily-life-coping/food-and-COVID-19.html#:~:text=Currently%2C%20there%20is%20no%20evidence%20that%20the%20virus%20that%20causes,temperatures%20to%20prevent%20foodborne%20illness.

https://www.wto.org/english/news_e/news20_e/sps_13nov20_e.htm

Wereldhandelsorganisatie gaat de discussie aan

Redactionele noot

Lees ook:

Wetenschappers bevestigen: SARS-Covid-2 virus wordt niet door voedsel overgedragen

Testen van producten en verpakkingen onnodig