De richtlijnen van de European Hygienic Engineering and Design Group (EHEDG), een consortium van voedingsbedrijven, kennisinstellingen en autoriteiten, hebben in het bijzonder betrekking op het hygiënisch ontwerp en efficiënt reinigen van de machines op en langs de productielijnen. Dit is cruciaal voor de voedselveiligheid voor de consument. Traditioneel ontworpen behuizingen hebben randen en scharnieren aan de buitenkant en een rubberen afdichting, waarin vuil, micro-organismen, maar ook ongedierte aanwezig kunnen zijn. Dit is uitgesloten bij een hygiënisch ontwerp volgens de EHEDG-richtlijnen.

Behuizingen

Behuizingen die ontworpen zijn volgens deze richtlijnen, zijn voorzien van een blauwe, vervangbare en naadloze siliconenafdichting. De scharnieren zitten niet aan de buitenkant maar aan de binnenkant. In vele gevallen valt de keuze op een behuizing met een bovenvlak dat een hoek heeft van soms wel 30° in plaats van de minimale 3° die EHEDG adviseert. Dit garandeert niet alleen een betere afloop van vloeistoffen, maar ook een optimalere reiniging. Prettige bijkomstigheid is dat er geen voorwerpen op de bovenzijde achterblijven, omdat deze er gewoon afglijden. Dankzij de specifieke behandeling van de oppervlakte van het roestvast staal, kunnen micro-organismen zich er niet op hechten en is een meer efficiënte reiniging mogelijk. Zo kan duurzaam bespaard worden op kostbare productietijd en reinigings- en desinfectiemiddelen.

Kritische zones

Naast de kasten, is ook de hygiënische reiniging van de verschillende kabels in de productie en de aansluiting van de kabels op de behuizing cruciaal. Hiervoor wordt gebruikgemaakt van hygiënisch ontworpen kabelwartels. Belangrijk is dat op de wartels geen vuil kan achterblijven, ze goed reinigbaar zijn en geen vocht binnenlaten. De mate van bescherming die een wartel biedt tegen aanraking, stof en vloeistof wordt aangegeven met een IP-classificatie. Net als voor het ontwerp van de kasten hebben roestvast staal, waar micro-organismen zich niet aan kunnen hechten, en blauwe rubbers uit hygiënisch oogpunt de voorkeur. Met het oog op een glad oppervlak voor een eenvoudige en grondige reiniging zijn de hoeken afgerond. Zo voldoen deze wartels aan de meest strenge richtlijnen en dragen ze bij aan de voedselveiligheid, ook in de meest kritische zones in de voedingsmiddelenindustrie.

Dit artikel verscheen in VMT Food 2, juni 2020.

Auteurs

D. Forré, Teamleader Product Management en M. Van Bever, Business Development Manager bij Rittal Belgium