Het is de eerste keer dat Chaudfontaine fruitsmaken toevoegt aan het mineraalwater. Het water komt uit de bron in het dorp Chaudfontaine in de Belgische Ardennen. Chaudfontaine Fusion bevat geen calorieën. De smaakstoffen zijn afkomstig van citroen, grapefruit en cranberry, het gaat om natuurlijke extracten.

Coca-Cola

Met de introductie speelt Chaudfontaine, dat eigendom is van Coca-Cola, in op de groeiende vraag naar mineraal- of bronwater met een smaakje, maar zonder of met weinig kilocalorieën.

Gearomatiseerd water

In Nederland kiest ongeveer een vijfde van de consumenten voor gearomatiseerd water. In 2015 steeg de omzet van verpakt water met 5.6 procent (totale categorie). Het segment ‘flavoured water’ met koolzuur steeg in hetzelfde jaar met 11.9 procent. En in het eerste halfjaar van 2016 zet de groei door.

Innovaties frisdrank

In het Brusselse laboratorium dat gericht is op innovaties in Europa, Eurazië en Afrika, legt de Stills teamleider van Coca-Cola Nittya de cock uit hoe een product als Chaudfontaine fusion tot stand komt.

Het begint met een eerste briefing die voor dit product in september 2015 begon. De trend naar waters met een smaakje was voelbaar en daarop wilde het bedrijf inspelen.

Productontwikkeling

In een periode van ongeveer een half jaar, is er van idee naar concreet product gewerkt. “De tijd dat we over een nieuwe product doen is variabel”, licht De Cock toe. “Het hangt af van de complexiteit, maar in dit geval ging het redelijk snel.”

Smaaktesten

Na de werkzaamheden van het sensoryteam zijn een aantal prototypes gemaakt die in consumentenpanels zijn getest. “We hebben gekozen voor een smaak die een breder publiek aanspreekt, water met citroen, en voor een smaak die wat specifieker is, dat is de pompelmoes cranberry”, zegt De Cock.

Vleugje aroma

“Het gaat om een vleugje smaak en aroma waardoor je net iets meer ervaart dan alleen water. De uitdaging is dat de consumenten een volledige smaakexperience krijgen, niet alleen het aroma, maar ook een bijpassende smaak die zeker niet artificieel mag overkomen. Het is de kunst om de balans daartussen te vinden.”

Smaakvoorkeuren

De Cock legt verder uit dat de smaakvoorkeuren per land of regio verschillen. Zo houden Duitsers in grote lijnen van echte, volle smaken met een wat hogere zuurgraad als basis, terwijl de zuidelijke Europeanen wat meer de voorkeur geven aan wat zoetere en fruitigere tonen.

In het Midden-Oosten zijn het zoetekauwen en de Angelsaksen en Amerikanen hangen wat meer naar candy-like smaken. Nederland en België lijken aardig op elkaar, wat minder zuur dan Duitsland en wat minder zoet dan in Zuid-Europa lijkt in deze regio in goede aarde te vallen.