China is volgens de producent een belangrijke markt. Waar Aviko vorig jaar nog besloot zich terug te trekken uit een joint venture met een Chinese partner, besloot zij nu om een Chinese frietproducent over te nemen, zo meldt het FD.

50.000 ton capaciteit

Hongyuan werkt nauw samen met Aviko bij de inkoop van de aardappelen. Het bedrijf produceert op dit moment diepgevroren friet. De deal bevat een fabriek met een capaciteit van 50.000 ton per jaar, aardappelopslagplaatsen, een semiautomatisch koelhuis afvalwaterzuivering en een ketelhuis. Er gaan ook 170 werknemers van Hongyuan over naar Aviko.

Aardappelvlokken

Aviko is al sinds 2007 actief in China. Het produceert er aardappelvlokken in een speciaal daarvoor ingerichte fabriek. De aardappelverwerker heeft ook een verkoopkantoor in Shanghai.

Aviko vindt steeds meer productvreemde delen tussen de aardappelen

Prominente marktpositie

CEO Chris Deen: ‘Met een gemiddelde marktgroei voor diepvriesfrites van 10% per jaar is China van groot strategisch belang voor Aviko. Voor ons is de acquisitie van Hongyuan Louis de perfecte gelegenheid om onze toch al sterke Chinese commerciële positie aan te vullen met moderne, lokale productiefaciliteiten. Deze deal zal ons helpen een prominente marktpositie in China te verwerven en te behouden.’

Groeiende westerse cultuur

Volgens de aardappelverwerker omarmen steeds meet Chinese consumenten de westerse cultuur, mode en gewoonten. Daardoor groeit ook de populariteit van westers georiënteerde menu’s, waaronder aardappelen en aardappelproducten. Toch beëindigde Aviko vorig haar haar samenwerking met joint venturepartner Chinese Snow Valley Agriculture vanwege meningsverschillen.

Verschil van inzicht

Ook trad vorig jaar CEO Piet Hein Merckens onverwacht af vanwege verschil van inzicht over de strategie en uitvoering daarvan. Daarna is Anthony Christiaanse tot 15 januari aangesteld als interim-CEO. Onder zijn leiding is de overname van Hongyuan Louis tot stand gekomen en heeft het team een transformatie doorgemaakt. Vanaf 16 januari is Chris Deen, eerder CEO van Bakkersland, aangesteld als CEO van Aviko.