De opstellers van het rapport ‘The Impact of private labels on the competitiveness of the European food supply chain’ merken wel op dat Spanje geldt als uitzondering op de regel. In dit land daalt het aantal nieuwe producten juist mede als gevolg van de steeds sterker wordende positie van de huismerken.

Het Landbouw Economisch Instituut (LEI) voerde de studie uit in opdracht van de Europese Commissie.

Impact op innovatie

Huismerken hebben geen substantiële impact op innovatie en winstgevendheid van merkfabrikanten. Wel daalt het aantal kleine- en middelgrote bedrijven in de sector, maar wel op een ‘normaal tempo’, zo staat in het rapport.

De voedingsmiddelenindustrie blijft de belangrijkste partij in het op de markt brengen van radicale innovaties in termen van voedselkwaliteit. Supermarkten richten zich met name op duurzaamheid en gemak, aldus het rapport.

De onderzoekers sluiten niet uit dat de onderhandelingsrelaties tussen fabrikant en retail ongelijk zijn. Ook kunnen sommige commerciële praktijken zoals het kopiëren van merkproducten door supermarkten en betalingsachterstanden de markt verstoren.

De supermarkten reageerden enthousiast op het rapport. “Fabrikanten hebben de afgelopen jaren supermarkten in de media er regelmatig van beschuldigd dat ze met hun huismerken kaalslag in de levensmiddelenindustrie veroorzaken. Deze studie verwijst dat naar het rijk der fabelen”, zegt Marc Jansen, directeur Consumentenzaken en Kwaliteit van het Centraal Bureau Levensmiddelenhandel (CBL)

Ongelijke handelsrelaties

De levensmiddelenindustrie benadrukt de mogelijk ongelijke onderhandelingsrelaties tussen retail en fabrikant, waar het rapport op wijst. In de onderhandelingen wordt vooral veel druk op gelegd op mkb-bedrijven, stelt adjunct-directeur Murk Boersma van de Federatie Nederlandse Levensmiddelen Industrie (FNLI). “Bovendien hebben supermarkten een informatievoorsprong die hun positie erg sterk maakt.”

Supermarkten hebben twee petten op. Ze zijn handelaar en fabrikant in één. “De politiek moet kijken of dit niet tot ongewenste effecten leidt”, aldus Boersma.

Lees hier het rapport van de Europese Commissie

Lees VMT online:

Marktaandeel huismerken stijgt