Bakkerij Fuite, NSure dat kwaliteitstesten ontwikkelt en Bridge2Food gaan in de Industrial Board van de FND meedenken over de vraag hoe de internationale koppositie van de Nederlandse voedingsindustrie via innovatie uit te bouwen.

De geplaagde FND-directeur Kees de Gooijer gaat zo goed en zo kwaad als het kan door met zijn werk, ondanks de onzekerheid over het voortbestaan van de denktank.

Vorig jaar zegde toenmalig minister van Economische Zaken Maria van der Hoeven in een brief €60 miljoen toe. Maar de Gooijer heeft hier verder niets meer van vernomen. Het nieuwe FND-innovatieprogramma zou eigenlijk op 1 januari van start gaan, maar staat nu even in de ijskast.

Door bezuinigingen schuift het kabinet alle innovatiesubsidies op de lange baan. Het kan nog alle kanten op. “De kans dat we alsnog de subsidie krijgen ligt tussen de 0 en 100%”, geeft De Gooijer de onzekerheid hierover weer.

TIFN

Een ander innovatie-instituut, het Topinstituut Food & Nutrition (TIFN) heeft wel de toezegging dat zij haar subsidie van €40 miljoen krijgt. Dat heeft volgens De Gooijer te maken met de andere financieringsstructuur.

“TIFN krijgt geld uit de aardgasbaten terwijl wij gefinancierd worden door het ministerie van Economie, Landbouw en Innovatie.”

Mocht de Food & Nutrition Delta ophouden te bestaan, dan is dit een ware ramp. “Dat zou dodelijk zijn voor de innovatie in het midden- en kleinbedrijf”, reageert de FND-directeur. Ongeveer 90% van de bij de denktank aangesloten bedrijven zijn hieruit afkomstig.

Te kleine budgetten

“Het zijn dus allemaal kleinere bedrijven die hebben niet de budgetten van grote ondernemingen om aan innovatie te doen.” Ook grote ondernemingen zoals Unilever zouden het jammer vinden als het FND-programma stopt omdat veel innovatie toch vanuit het mkb komt, schetst de Gooijer.

Mocht het doemscenario zich gaan afspelen, dan zal het innovatieprogramma sowieso een stuk kleiner worden, aldus de FND-directeur. Heeft hij al gedacht aan private financiering?

Belofte

“Dan zijn we dus commercieel bezig en moet je geld vragen voor je diensten. Dat kunnen commerciële bedrijven beter”, zegt De Gooijer. Nee, hij vestigt nog steeds zijn hoop dat minister Maxime Verhagen van E, L& I de belofte die zijn voorgangster deed, nakomt.

Op de website ‘Vrienden van de FND’ betuigen al ruim 210 partijen hun steun aan het innovatieprogramma.

Homepage Food & Nutrition Delta

Lees ook VMT online:

Food & Nutrition Delta krijgt toegang tot marktgegevens