Met de kennis van het algenbedrijf uit het Verenigd Koninkrijk hoopt Unilever in de toekomst plantaardige innovaties te kunnen ontwikkelen op basis van micro-algen.

Productontwikkeling met micro-algen

Algenuity specialiseert zich in het ontwikkelen van micro-algen voor gebruik in levensmiddelen. De start-up zal gaan samenwerken met het R&D-team van de Unilever Foods & Refreshmentsdivisie in Wageningen. Samen hopen ze manieren te vinden om voedingsproducten gemaakt met micro-algen op de markt te brengen.

microalgen-omega3

Chlorella vulgaris

De micro-alg waar de twee partijen zich vooral op zullen richten, is de Chlorella vulgaris, een alg rijk aan voedingsstoffen, eiwit en vezel en een lage CO2-voetafdruk. Ook bevat deze mircro-alg antioxidanten, vitamines, mineralen en essentiële vetzuren.

Nadeel: chlorofyl

Toch kent de chlorella vulgaris ook nadelen: de bittere smaak en vieze geur veroorzaakt door de stof chlorofyl. Deze vormen een barrière om ze deel uit te laten maken van het dagelijkse voedingspatroon. Het lukte Algenuity om deze beperkingen weg te poetsen. De start-up ontwikkelde hier een speciale technologie voor.

[intermezzo:1]

Algenuity wist met haar Chlorella Colours palet-oplossing de hoeveelheid chlorofyl in de micro-alg te verminderen zonder verlies van zijn essentiële voedingsstoffen. Dit opent een deur van mogelijkheden voor de voedings- en drankenindustrie. Bedrijven kunnen producten ontwikkelen op basis van duurzame eiwitten afkomstig van de chlorella vulgaris.

Innovatiecentrum Unilever Wageningen

Het meeste ontwikkelwerk zal plaatsvinden in het wereldwijde innovatiecentrum van Unilever in Wageningen. Manfred Aben, hoofd van het R&D-centrum verwelkomt Algenuity met open armen. “Als je het voedselsysteem wil transformeren dan vereist dat samenwerking. Dat kan niet zonder parnterschappen. En daar is ons R&D-centrum bijgenaamd the Hive op gebaseerd.”

Bekijk hier de videoreportage waarin directeur Serpil Tascioglu van het Unilever Foods Innovation Centre in Wageningen vertelt over de proeffabriek en innovatie.

Video Platform

Vegetarische Slager

Unilever zet vol in op plantaardig. Een derde van het bedrijfs productportfolio bestaat uit plantaardige voedingsmiddelen zoals Helman’s Vegan, Magnum Vegan en de producten van de Vegetarische Slager.

Hive, het innovatiecentrum van Univeler, voor corona. Nu dragen mensen binnen Hive mondkapjes.

Toegewijd plantaardig

Twee op de vijf wereldwijde voedingsmiddelenbedrijven hebben toegewijde productontwikkelingsteams voor de ontwikkeling en verkoop van plantaardige alternatieven voor vlees en zuivel. Ook komt plantaardige ontwikkeling in een stroomversnelling door de uitbraak van corona. Dit blijkt uit onderzoek van Fairr, een investeringsnetwerk.

Unilever en duurzame eiwitten

Investeerders zijn erg te spreken over Tesco en Unilever. Zij worden geprezen voor hun inzet in de switch naar het gebruiken van meer duurzame eiwitten, voor de steun vanuit het management aangaande de transitie naar plantaardig en voor het uitvoeren van een ‘scenario analyse’ naar de invloed op het klimaat voor bestaande supply chains.