Aan het Centrum voor Microbiële Ecologie en Technologie CMET van de faculteit Bio-ingenieurswetenschappen van de UGent onderzoekt een team van wetenschappers duurzame eiwitproductie door microben op basis van waterstof, zuurstof en CO2.

“De huidige productie van microbieel eiwit vraagt veel energie-intensieve stikstofmeststof. Deze input van fossiele stikstof resulteert in een enorme CO2-uitstoot bij de productie ervan”, vertelt onderzoekster Xiaona Hu.

“We onderzochten of het mogelijk was om micro-organismen te identificeren en aan te rijken op basis van gassen. Hierbij worden waterstof en zuurstof aangewend als energiebron, CO2 als koolstofbron en atmosferisch stikstofgas als stikstofbron.”

70 procent meer eiwitten

Tijdens het onderzoek werden twee nieuwe microbiële stammen ontdekt die naast de CO2 ook atmosferisch stikstof fixeren. Ze kunnen dus eiwit produceren op een duurzame manier.

Hu: “De microben hadden na droging van de biomassa een hoog eiwitgehalte en het juiste aminozuurprofiel. Ze zouden dus een veelbelovende vervanging kunnen zijn voor sojabonen. Dit omdat ze 70 procent meer eiwitten bevatten en dubbel zo goed zonne-energie omzetten in biomassa.”

Europese Green Deal

“De ontwikkelde methode voor identificatie en aanrijking van CO2- en stikstoffixerende bacteriën is veelbelovend”, besluit professor Nico Boon. “De methode is bijzonder waardevol om de doelstellingen rond voedselzekerheid en klimaatopwarming te behalen, zoals vastgelegd in de Green Deal van de Europese Commissie.”

70 procent meer eiwitten

Lees ook: Flanders’ FOOD lanceert eiwittransitieprogramma

Europese Green Deal