Om het belang van innovatie en dynamiek in de voedingssector onder de aandacht te brengen werd op Europees niveau de FoodNexus Start-Up Challenge in het leven geroepen. FoodNexus is een Europees consortium van multinational voedingsbedrijven en toonaangevende kennisinstellingen dat ernaar streeft om een robuust en sustainable Europees Food System te creëren.

Europese competitie

De FoodNexus Start-Up Challenge beoogt de selectie van de meest beloftevolle voedingsstart-up in Europa. Vanuit België mogen twee start-ups aan deze Europese finale op 13 december in Wageningen deelnemen, één uit Vlaanderen en één uit Wallonië. “Voor de Belgische preselectie hebben het expertisecentrum Food2Know van de Universiteit Gent, de Universiteit van Luik en Vlaamse Speerpuntcluster Flanders’ FOOD de handen in elkaar geslagen”, aldus Dr. Isabelle Sioen, Project Manager van Food2Know.

Vlaams niveau

Op Vlaams niveau, heeft een jury van experten uit de landbouw- en voedingssector een eerste preselectie gemaakt van de talrijke Vlaamse deelnemende start-up bedrijven en hun innovatieve voedingsconcepten, waarna de geselecteerde bedrijven hun voorstel hebben verdedigd voor deze jury. “Op ons ING event op 26 oktober bij Willy Naessens, hebben bovendien de geselecteerde deelnemers in namiddag hun bedrijf en innovaties gepresenteerd aan een ondernemerspubliek uit de agro-voedingssector, en werd ’s avonds het bedrijf Urban Crop Solutions als Vlaamse winnaar uitgeroepen”, meldt Willem ter Heerdt, Head of Food & Agribusiness van ING.

Urban Crop Solutions

Urban Crop Solutions heeft nieuwe innovatieve technologie ontwikkeld, waaronder LED verlichting en slimme sturingssystemen, om in containers of gesloten gebouwen aan landbouw te doen. Hierdoor kan ook voedsel worden geproduceerd op voor landbouw minder geschikte locaties, bijvoorbeeld steden, sterk vervuilde gronden, woestijnen etc. Dergelijke technologie draagt bij tot het garanderen van voldoende voedsel voor de groeiende wereldbevolking en toenemende klimaatsveranderingen.