Dit bleek tijdens een discussie over de zeventien Sustainable Development Goals (SDG’s) op de bijeenkomst ‘Transform your world’ in de Erasmus Universiteit in Rotterdam. Gedurende dit debat kwam ook de vleestaks ter sprake.

Btw vlees

“We zouden vlees in het hoogste btw-tarief van 21% moeten plaatsen”, vindt Hans Eenhoorn die 32 jaar voor Unilever werkte in verschillende managementfuncties tot zijn pensioen in 2001. Sinds die tijd is hij duurzaamheidsadviseur en actief bij de Verenigde Naties.

Na afloop van de discussiebijeenkomst wil hij zijn woorden nog wel even nader toelichten. “Ik zei dat omdat je consumenten prikkels moet geven om dingen na te laten.” In dit geval dus het kopen van vlees.

Plaats je vlees in het hoogste btw-tarief van 21% dan kan je met dat geld de vleessector saneren, denkt de voormalige topmanager van Unilever, zodat de sector toekomstbestendig is.

Vleesproductie

Eenhoorn: “Vlees is spotgoedkoop en ook is er meer aandacht voor het gezondheidsaspect van vlees. Bovendien is vleesproductie gewoon milieuonvriendelijk.” Deze ontwikkelingen maken dat de tijd rijp is voor een hogere belasting op vlees, aldus de duurzaamheidsadviseur.

Hij vindt: hier de vleesconsumptie inperken en de opkomende landen wat meer de ruimte geven. Waarom mogen zij niet genieten van vlees terwijl wij al zo lang die ruimte hebben?, vraagt Eenhoorn zich af. Hij weet zeker: “Voor 2020 is vlees in het hoogste btw-tarief.”

Topambtenaar Pieter van Velzen van Economische Zaken, ook aanwezig tijdens de bijeenkomst ‘Transform your world’ in Rotterdam, vindt dat dit een optie is die “zeker bekeken moet worden.” Maar het is uiteindelijk aan de politiek of vlees wel of niet een btw van 21% krijgt, vervolgt hij.

Van Velzen: “Er zijn natuurlijk al belastingen op voedsel in het buitenland. We moeten dit onderzoeken.”

Daarna klinkt de ambtenaar fermer. “J e moet een stevig kabinet of staatssecretaris zijn om dit te doen. Maar ik denk dat vlees uiteindelijk in het hoogste btw-tarief komt, het gaat een keer gebeuren. Al weet ik niet wanneer.”

Reactie Vleessector

In zijn onlangs verschenen rapport ‘2025 De Nederlandse Vleessector in balans’ belooft de vleessector beterschap. De zorgen over milieubelasting en betrouwbaarheid zullen dan verleden tijd zijn, aldus de branche. Mest zal tegen die tijd een “kostenneutrale bron van mineralen en energie” zijn en bedrijven zullen worden gezien als partijen die blijvend in innovatie en duurzaamheid investeren, meldt het document.

Het rapport beschrijft de gezamenlijke route voorwaarts voor de vleesindustrie en met welke thema ze actief aan de slag gaat. “Waar we zelf geen oplossingen kunnen vinden zoeken we de dialoog en samenwerking met ketenpartners, overheden en maatschappelijke organisaties”, zegt voorzitter Jos Goebbels van brancheorganisatie COV.

Vleestaks

Eerder dit jaar liet staatssecretaris Sharon Dijksma van Infrastructuur en Milieu weten niets te voelen voor de invoering van een vleestaks. Ze ziet meer in het verleiden van mensen tot minder vleesconsumptie door alternatieve eiwitbronnen te stimuleren. Ook wil ze werken aan de bewustwording van de effecten van het eten van vlees, zei ze tegen vakblad de Boerderij.

Oppositiepartijen de Partij van de Arbeid (PvdA) en de Partij voor de Dieren zijn wel voorstanders van het zwaarder belasten van vlees.