Onder de merknaam Pacha de Cacao – ‘een wereld van cacao’ – is het drankje inmiddels verkrijgbaar in haar online webshop. “Bonen van de cacaovrucht worden verkocht om chocolade van te maken, de pulp wordt vaak weggegooid”, vertelt Marika van Santvoort met pijn in haar hart. “Ontzettend zonde”, zegt ze.

Mondelez International opent technisch centrum voor duurzame cacaoteelt

Boerenwijsheid

“Cacao juice is niets nieuws. Het is een boerenwijsheid, wij stoppen hem in een nieuw jasje”, vertelt Marika van Santvoort aan VMT. “Het drankje zit vol met goede voedingsstoffen, waaronder magnesium, kalium, fosfor en vitamine B1.” Dat er veel voordelen verbonden zitten aan het drinken van cacao juice, weten boeren volgens Van Santvoort al lange tijd.

cacaovrucht

Laboratorium onderzoek

Pacha de Cacao wilde graag meer te weten komen over de cacao juice, en besloot het sap naar een laboratorium te brengen. Per honderd milliliter product levert het drankje 53 kcal op, 14,6 gram koolhydraten (waarvan 12,6 gram suiker), 0 gram vet en 0,05 gram eiwitten. Wat betreft micronutriënten blijkt het drankje vooral veel magnesium, mangaan, kalium, fosfor, vitamine B1, ijzer en zink te bevatten, legt Van Santvoort uit.

Houdbaarheidsdatum

“We pasteuriseren het product”, legt Van Santvoort uit hoe de houdbaarheid van de cacao sap gegarandeerd wordt. Het drankje bevat volgens de producent geen conserveringsmiddelen. Om de nutritionele waarde van het drankje zo goed mogelijk te behouden, is ervoor gekozen om het product voor een korte tijd te pasteuriseren.

[intermezzo:1]

Productieproces

“Tijdens het ontwikkelingsproces hebben wij vooral gekeken hoe wij de bonen niet beschadigen en hoe we de smaak behouden”, gaat Van Santvoort verder. “Het vruchtvlees gaat samen met de bonen in een pers. Hierbij wil je zo veel mogelijk vruchtvlees uit de vrucht persen, maar tegelijkertijd wil je ook niet de bonen beschadigen. Die zijn heel bitter en beïnvloedden zo de smaak. Nog belangrijker, het is de belangrijkste bron van inkomsten voor boeren.”

‘Vruchtvlees fermenteert’

Wanneer het vruchtvlees gescheiden is van de bonen, gaat het productieproces verder. Omdat cacao pulp vrij gemakkelijk fermenteert, wordt het vruchtvlees ingevroren en vervoert naar een lokale fabriek die de pulp verder verwerkt tot cacao juice. In Nederland wordt het product uiteindelijk gebotteld.

Ben & Jerry’s werkt samen met Fairtrade aan leefbaar inkomen voor cacaoboeren

Extra inkomstenbron

“Het duurt vier jaar voor de cacaovruchten klaar zijn voor de oogst”, aldus Van Santvoort. De cacaoboeren kunnen deze vruchten twee keer per jaar oogsten. Normaal gesproken verdienen zij alleen aan de cacaobonen en gaat het vruchtvlees verloren. Pacha de Cacao wil door de productie van de cacao juice de cacaoboeren een extra inkomstenbron bieden. De startup haalt nu nog al haar pulp uit Ecuador, maar wil zich in de toekomst ook focussen op andere landen en continenten.

Retail

De cacao juice is te koop bij de Pacha de Cacao webshop. Van Santvoort heeft ook de ambitie om het product voor de horeca beschikbaar te maken. “Je kunt het drankje zo opdrinken, maar je kan het ook gebruiken voor smoothies, cocktails of ijs. Er zijn veel mogelijkheden voor de horeca dus”, concludeert de onderneemster.

Lees ook:

Mondelez International opent technisch centrum voor duurzame cacaoteelt

Boerenwijsheid

Laboratorium onderzoek

Houdbaarheidsdatum

Productieproces

‘Vruchtvlees fermenteert’

Lees ook:

Ben & Jerry’s werkt samen met Fairtrade aan leefbaar inkomen voor cacaoboeren

Extra inkomstenbron

Retail

Lees ook:

Barry Callebaut bouwt nieuwe cacaofaciliteit in Ecuador