Het geneesmiddel bevat de chemische substantie xilofrinehydrochloride. Het is een derivaat van efedrine, maar oxilofrine werkt alleen op hart en bloedvaten en dringt niet, zoals efedrine, door tot de hersenen. In 2013 plaatsten de anti-dopingsautoriteiten het middel op de internationale dopinglijsten. Oxilofrine bleek als stimulans toegevoegd te zijn aan sommige voedingssupplementen.

Deskundigen beschouwen oxilofrine als een gevaarlijke stof bij inname. Onderzoek toonde aan dat het kan leiden tot misselijkheid, overgeven, pijn op de borst en het stoppen van het hart. In de gebruiksaanwijzing op de voedingssupplementen staan hoeveelheden die het dubbele zijn van de hoeveelheid die als veilig wordt beschouwd. Een onderzoeker van de Universiteit van Harvard stelt dat de stof met name gevaarlijk is voor adolescenten. Producenten van de supplementen adverteren met de aanbeveling dat hun product geen efedrine bevat en dus juist veilig is.

Ondanks deze erkenning dat deze stof gevaarlijk is, troffen deskundigen van de internationale gezondheidsorganisatie NSF in samenwerking met de Harvard Universiteit in Boston en het Nederlandse Rijksinstituut voor de Volksgezondheid en Milieuhygiëne (RIVM) in 14 voedingssupplementen, te koop in de Verenigde Staten (VS), oxilofrine aan.

Het is voor de vierde keer in drie jaar dat de NSF deskundigen niet toegelaten substanties in voedingssupplementen aantroffen die op het etiket de aanduiding meekrijgen van onschuldig klinkende bloemen- en plantennamen, zoals acacia-extract.

De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) waarschuwde in april 2016 zeven bedrijven die voedingssupplementen op de markt brachten met de stof oxilofrine zonder dat dit op het etiket zij hadden vermeld, dat deze producten illegaal waren.

In november 2015 waarschuwde de Nederlandse Voedsel en Warenautoriteit (NVWA) voor voedingssupplementen met gevaarlijke stimulerende middelen. Ook de Belgische autoriteiten waarschuwden.

Redactionele noot: Vroeger zat in afslankmiddelen vaak de stof efedra, maar nadat die stof in de meeste landen werd verboden, gingen producenten over op methylhexanamine en dimethylamylamine. Dit zijn amfetamine-achtige stoffen. Engeland en Nieuw-Zeeland verboden methylhexanamine in februari 2012, omdat er zich gevallen voordeden van acute hartstilstand en hersenbloedingen.

De zoektocht naar stimulerende of slankmakende middelen wordt onverminderd voortgezet door producenten en leidde dus nu naar oxilofrine.

Het wachten is op de volgende stimulerende stof in voedingssupplementen.

Bron:
NSF International en Drug Testing and Analysis