De onderzoekers publiceerden hun analyse: Innovations and technology disruptions in the food sector within the COVID-19 pandemic and post-lockdown era in het tijdschrift Trends in Food Science & Technology.

Centrum voor wereldwijde voedselinnovatie strijkt neer in Wageningen

Het eerste probleem dat ontstond tijdens de coronacrisis was de veiligheid van de voedsel- en voedselvoorzieningsketen. Dit bracht uitdagingen met zich mee binnen de landbouw, slachthuizen en voedselverwerkende industrie. Daarnaast kwam er een verschuiving van het werk naar bediening op afstand, thuiswerken en digitale communicatieplatforms en –technologieën. Verder was voor consumenten het versterken van het immuunsysteem een prioriteit. Ook nam de interesse in duurzame, gezonde en biologische voedingsmiddelen snel toe.

Profiteren

Sectoren die profiteren van de coronacrisis zijn onder meer bedrijven die niet-bederfelijk voedsel produceren. Bedrijven ervaren ook een snelle toename van de behoefte aan plantaardige kant-en-klaarmaaltijden en alternatieve eiwitbronnen voor vlees en zuivelproducten. Daarnaast nam de online handel in levensmiddelen toe.

Digitalisering

De verschuiving van het werk benadrukte ook de opkomende rol van digitalisering met behulp van data-analyse en kunstmatige intelligentie (AI) ter ondersteuning van de behoeften van de voedingsindustrie, slimme landbouw, toeleveringsketen en voedselzekerheid. Bovendien hielp de inzet van nieuwe technologieën bij de digitalisering van de voedselvoorzieningsketen.

Trending in 2021: productintroducties 75% sneller dankzij digitalisering

Innovatie

De pandemie heeft innovatie over de hele wereld versneld. De onzekerheid als gevolg van de coronacrisis zal toekomstige technologieën beïnvloeden die voortkomen uit ondernemers, startups, kleine en middelgrote ondernemingen en grotere gevestigde bedrijven. Deze bedrijven zijn bereid om nieuwe oplossingen te integreren om kleinere, lichtere, flexibelere, goedkopere en gemakkelijkere producten aan te bieden.

Bioactieve ingrediënten

De pandemie zorgde voor meer voedingsmiddelen met bioactieve stoffen, zoals vitaminen en antioxidanten, om het immuunsysteem van de consument te versterken. Tegenwoordig wordt er tijdens de ontwikkeling van dit soort producten rekening gehouden met het (her)gebruik van biologische bronnen. Voorbeelden hiervan zijn de terugwinning van waardevolle delen uit voedselafval en het gebruik van microalgen en plantaardig voedsel.

Vraag naar en aanbod van producten met weerstandsclaim neemt toe

Voedselveiligheid

Innovaties zoals slimme en actieve verpakkingen, geavanceerde traceersystemen, nieuwe bio–veiligheidsregelingen en de toepassing van bio–pesticiden zullen naar verwachting aanzienlijk groeien de komende tijd.

Technologieën zoals artificial intelligence (AI), blockchain, Internet of Things (IoT) en sensortechnologie zouden het mogelijk kunnen maken om voedsel en grondstoffen direct van boerderij tot bord te volgen. De combinatie van geavanceerde traceerbaarheidssystemen met moderne analytische en smart tools zou via datastromen voedselbesmettingen kunnen verminderen. Dit maakt de toeleveringsketen beter zichtbaar. Hierdoor wordt de tijd tussen het traceren van de oorsprong van de voedselbesmetting en het reageren met maatregelen verkort.

Duurzaamheid

Met de veranderende levensstijl als gevolg van COVID-19, neemt de hoeveelheid voedselafval uit industriële, agrarische en huishoudelijke bronnen toe.

Circular Food Center moet voedselverspilling in Europa aanpakken

Circulaire bio-economie

De transitie naar een circulaire bio-economie kan vergroot worden door biomassa om te zetten in verschillende biobased producten. Tegenwoordig wordt veel voedselafval gestort en verbrand, waarbij giftige gassen vrijkomen die ernstige gevaren voor het milieu en de menselijke gezondheid veroorzaken.

De circulaire bio-economie biedt kansen om voedselverspilling waardevol te maken. Bio–raffinaderijen kunnen biobrandstoffen, elektrische energie, bio–surfactants en bio-meststoffen produceren uit voedselafval.

Biobased verpakkingen

Het gebruik van biobased verpakkingsmaterialen en niet-thermische desinfectietechnologieën voor verpakkingen zijn twee voorbeelden die innovatie in de komende tijd kunnen versnellen. De markt voor bioplastic verpakkingen wordt gedreven door het toenemende bewustzijn van de nadelige effecten van traditionele kunststoffen.

Plastic folie gemaakt van cellulose gaat industriële testfase in

Geavanceerde fabricage

De meeste duurzaamheidsinnovaties in de voedingssector (kweekvlees, plantaardige vleesalternatieven, biobased verpakkingen, automatisering van voedselproductie en robotica) bevinden zich in een ontwikkelingsfase. Toch verwachten de onderzoekers dat deze innovaties de voedingsindustrie in de komende jaren zullen veranderen. Door gebruik te maken van digitalisering, AI, robotica, virtual reality en 3D-voedselprinten zullen ook kwalitatieve duurzaamheids- en veiligheidsnormen en traceerbaarheid over de gehele voedselketen aangepakt worden.

Voedselzekerheid

Innovatie op het gebied van digitalisering verandert het tempo van de voedingsmiddelen– en drankenindustrie wereldwijd. De aanpassing aan nieuwe bedrijfsmodellen die de modernisering van de detailhandel mogelijk maken, zou ook aan deze versnelling bijdragen. Deze modellen omvatten bijvoorbeeld IoT en ICT, of e-commerce die mobiele apps gebruikt voor winkeldoeleinden, waardoor kleine boeren en producenten verschillende klanten kunnen vinden.

Lees ook:

Centrum voor wereldwijde voedselinnovatie strijkt neer in Wageningen

Profiteren

Digitalisering

Lees ook:

Trending in 2021: productintroducties 75% sneller dankzij digitalisering

Innovatie

Bioactieve ingrediënten

Lees ook:

Vraag naar en aanbod van producten met weerstandsclaim neemt toe

Voedselveiligheid

Duurzaamheid

Lees ook:

Circular Food Center moet voedselverspilling in Europa aanpakken

Circulaire bio-economie

Biobased verpakkingen

Lees ook:

Plastic folie gemaakt van cellulose gaat industriële testfase in

Geavanceerde fabricage

Voedselzekerheid