De wetenschappers gebruikten nationale data om de invloed van klimaatverandering in te schatten. Zij denken dat op dit moment al ongeveer zesduizend gevallen van campylobacteriosis het gevolg zijn van klimaatverandering.

Normaliter zijn infecties met Campylobacter het gevolg van besmette levensmiddelen of het drinken van ongepasteuriseerde melk. Het lijkt erop dat tegenwoordig ook andere oorzaken meespelen, zoals het zwemmen in open water, werken in slachterijen of kippenstallen en contact met huisdieren.

In de wetenschappelijke studie bekeek men ongeveer 64.000 infecties met Campylobacter gedurende de jaren 2000 tot en met 2015. Op basis hiervan komen ze tot een voorspelling van een extra 145 gevallen jaarlijks van 2040 tot 2049 en bijna 1500 extra gevallen in 2080. In hun voorspelling hebben ze een toename in aantal regendagen en hittegolven meegenomen.

De relatie tussen klimaat, weersomstandigheden en campylobacteriosis was al eerder aangetoond. Het aantal gevallen stijgt significant na een periode met stijgende temperatuur en in de week na hevige regenval. In periodes van hittegolven of gedurende regenval in de winter, daalt het aantal infecties met Campylobacter juist. Dit wijst op overdracht door iets anders dan eten of drinken.

Tegen 2080 zal ook het patroon van infecties zijn veranderd. Nu loopt het seizoen van juni tot oktober, maar dan zal die periode verlengd zijn van april tot november.

Door klimaatverandering verlengt ook het barbecue-seizoen. Kip op de barbecue speelt een belangrijke rol in de infecties met Campylobacter. Naarmate men langer doorgaat met barbecueën, zullen er meer infecties met Campylobacter optreden. Ook zal men langer doorgaan met het zwemmen in oppervlaktewater.

De onderzoekers zeggen dat het aantal gevallen misschien ook wel wat lager kan liggen dan de voorspelling. Dit omdat er nu al preventieve maatregelen worden getroffen om het aantal gevallen van campylobacteriosis tegen te gaan.

Redactionele noot

Wanneer de klimaatverandering in deze snelheid doorgaat, kunnen ook andere infectieziekten problemen veroorzaken, zoals bijvoorbeeld antrax (miltvuur).

In 2016 rukte het Russische leger in Noord-Siberië uit om te proberen de verspreiding van miltvuur te voorkomen. Er waren tenminste negentig mensen in het ziekenhuis opgenomen omdat artsen vermoedden dat ze besmet waren met Bacillus anthracis. Deze bacterie kan miltvuur veroorzaken. Vermoedelijke oorzaak was het eten van vlees van met miltvuur besmette rendieren. Door ontdooien van permafrost door klimaatverandering konden de sporen van B. anthracis actief worden. Tot de 20^e eeuw doodde die bacterie jaarlijks vele honderdduizenden mensen en dieren.

Miltvuur in Siberië, Frankrijk en Zweden

Diverse experts van over de hele wereld, denken dat klimaatopwarming koelen lastiger zal maken en dat dit koudegevoelige micro-organismen een grotere kans op overleving geeft.

Het is opmerkelijk dat onderzoekers publiceren over een mogelijk scenario voor 2080 ten aanzien van Campylobacter. Vermoedelijk heeft de mensheid tegen die tijd wel iets anders aan het hoofd dan campylobacteriosis. Misschien is de barbecue dan ook niet meer in gebruik.

Bron: Scientific Reports

https://doi.org/10.1038/s41598-020-70593-y

Redactionele noot

Lees ook:

Miltvuur in Siberië, Frankrijk en Zweden