De Europese Commissie heeft een verslag gepubliceerd waarin onderzocht is of het nodig is om specifieke bepalingen op te stellen voor ‘peutermelk’. Dit verslag was een vereiste van de in juni 2013 vastgestelde verordening inzake voeding voor specifieke groepen, ook wel ‘FSG-Verordening’ genoemd. Daarnaast is een werkdocument van de diensten van de Commissie (SWD) gepubliceerd, waarin meer gedetailleerde informatie staat over de bevindingen van de Commissie.

Nu vaak ingedeeld als ‘dieetvoeding’

Binnen de EU-wetgeving is er geen definitie van peutervoeding vastgelegd. Het product kan worden omschreven als speciaal verwerkte/samengestelde dranken op basis van eiwit die bestemd zijn om te voldoen aan de voedingsbehoeften van peuters van 1-3 jaar. Het wordt meestal op de markt gebracht onder de benaming ‘groeimelk’, ‘peutermelk’ of ‘op melk gebaseerde dranken voor peuters’.

Veel lidstaten delen het product nu in onder Richtlijn 2009/39/EG van toepassing op levensmiddelen die bestemd zijn voor bijzondere voeding (‘dieetvoeding’). Echter deze richtlijn wordt op 20 juli aanstaande ingetrokken. De nieuwe FSG-verordening sluit peutervoeding expliciet uit van het toepassinggebied van de verordening.

Nieuwe situatie

Vanaf 20 juli zal peutervoeding worden ingedeeld als normale voeding verrijkt met bepaalde voedingsstoffen en gericht op een specifieke subgroep van de bevolking, te weten peuters.

Peutervoeding zal, zolang er geen specifieke wetgeving wordt vastgesteld, in het nieuwe wettelijke kader vallen onder het toepassinggebied van Verordening (EG) nr. 1925/2006 betreffende de toevoeging van vitaminen en mineralen en bepaalde andere stoffen aan levensmiddelen. Daarnaast moet het product voldoen aan de algemene voorschriften die van toepassing zijn op alle levensmiddelen, zoals de wetgeving inzake voedings- en gezondheidsclaims, voedselinformatie, levensmiddelenadditieven en residuen. Daarnaast moet het product uiteraard veilig zijn, overeenkomstig de voorschriften van Verordening (EG) nr. 178/2002 (General Food Law).

EFSA advies over peutervoeding

De Europese Commissie heeft ter voorbereiding van het verslag wetenschappelijk advies gevraagd aan de EFSA. De EFSA concludeerde in haar advies van 9 oktober 2013 dat peutervoeding een van de middelen is om de inname van n-3 meervoudig onverzadigde vetzuren, ijzer en vitamine D van zuigelingen en peuters te verhogen. Volgens de EFSA zijn er echter ook efficiënte alternatieven voor het verhogen van de inname van deze voedingsstoffen. Peutervoeding is niet noodzakelijk om te voldoen aan de voedingsbehoeften van peuters. In haar advies van 26 juni 2014 merkte de EFSA bovendien op dat voeding die tijdens het eerste levensjaar wordt geconsumeerd, ook daarna kan worden gebruikt door peuters. Specifieke criteria voor de samenstelling van peutervoeding zijn daarom niet nodig, aldus de EFSA.

Conclusie

Gezien de adviezen van de EFSA en het feit dat de huidige wetgeving lijkt te voldoen om de samenstelling van peutervoeding en de communicatie erover op een passende manier te reguleren, acht de Commissie het niet nodig om op dit moment met specifieke wetgeving voor peutervoeding te komen. Na 2016 zal de situatie veranderen, maar in welke mate kan in dit stadium nog niet helemaal worden voorzien. De Europese Commissie heeft in ieder geval aangegeven dat alle nationale ontwerpvoorschriften zullen worden beoordeeld op hun naleving van de EU-wetgeving.