In 2012 spande Foodwatch een rechtszaak aan tegen Unilever vanwege het niet bekend maken van de informatie over de bijwerkingen van Becel pro-activ. Foodwatch verloor de zaak, maar ging in hoger beroep. De uitspraak bleef hetzelfde.

Becel pro-activ

Becel pro-activ is in 2000 goedgekeurd als ‘novel food’ door de Europese Commissie. Het product bevat plantensterolen, waardoor een cholesterolverlagend effect optreedt. Het product is te koop in de supermarkt, en daarmee beschikbaar voor iedereen.

Foodwatch meldt dat plantensterolen op lange termijn schadelijk kunnen zijn voor hart- en bloedvaten. Volgens Unilever zijn er geen aanwijzingen voor bijwerkingen. Het bedrijf verwijst hierbij naar onderzoeken die de veiligheid en het gezondheidsvoordeel van het product aantonen. Deze onderzoeken zijn niet openbaar gemaakt.

Heroverweging

Foodwatch heeft een verzoek ingediend bij de Eurocommissaris voor Gezondheid Vytenis Andriukaitis om de toelating van Becel pro-activ als ‘novel food’ te heroverwegen.

Door de medicinale werking van Becel pro-activ beschouwt Foodwatch dit als medicijn. Er zou daarom voor dit product een toelating als geneesmiddel moeten worden aangevraagd, aldus Foodwatch. Hierdoor zou dit product niet meer in de supermarkt verkocht mogen worden.

Foodwatch

Foodwatch vecht al jarenlang tegen de, volgens Foodwatch, onjuiste claims van Unilever over Becel pro-activ. Zij wil dat de bewering over de bijwerkingen wordt verboden.

In 2012 besloot de arrondissementsrechtbank in Hamburg dat de bewering van Unilever een mening was en daarom niet verboden kon worden. Het Hanseatische Hogergerechtshof bleef bij dit oordeel. In deze rechtszaken is de bewering niet aan het waarheidsgehalte getoetst.