R&D’ers over vleesvervangers: ‘Er worden nogal wat shortcuts genomen wat zorgt voor mindere kwaliteit’ (update)

Op de Anuga beurs toonde Van Loon Group in 2019 voor het eerst vleesvervangers onder het merk The Blue Butcher. “De vraag naar kwalitatieve vleesvervangers is inmiddels dermate toegenomen dat wij kansen zagen voor een nieuw bedrijf,” zegt Erik van Loon, bestuursvoorzitter Van Loon Group. Het bestaande merk The Blue Butcher wordt ondergebracht bij het nieuwe bedrijf.

In een bestaand pand zijn nieuwe productielijnen neergezet. Communicatiemanager Lindsay van Kemps legt uit: “We willen bijdragen aan een duurzame wereld. Met een eigen fabriek geven we vleesvervangers de aandacht die ze verdienen.” No Meat Today is een werkmaatschappij onder de Van Loon Groep met een eigen R&D-afdeling.

Ketenregie

“Door onze jarenlange ervaring met de ontwikkeling van vleesproducten, weten wij als geen ander hoe je smakelijke vleesvervangers maakt. Met de oprichting van No Meat Today Company zetten wij de volgende stap in onze ambitie om ons verder te ontwikkelen als foodbedrijf,” zegt algemeen directeur Arnold Burger. Kemps legt uit dat Van Loon net als bij de vleesketen, ook bij de productie van vleesvervangers de ketenregie goed wil beheren. “In vlees doen we dat heel uitgebreid met nauwe samenwerking met alle schakels in de keten. Dit zorgt voor kwaliteit, beschikbaarheid en komt de snelheid van innovatie ten goede. Dit willen we ook bereiken met de vegaketen.”

Essentiële aminozuren

FiberFort is de basisgrondstof waarmee No Meat Today verschillende vervangers van kip produceert. Producten gemaakt met deze grondstof bieden volgen Van Loon een eiwitbron die alle essentiële aminozuren bevat. De hoofdbestanddelen voor vervanging van vlees zijn op basis van Hollandse geitenmelk. Het eiwitgehalte ligt op 18%, de wings zijn met 20,1% ‘hoog in eiwit’. Van Kemps: “De grootste groep mensen die vleesvervangers eet, zijn flexitariers. Die willen producten die smaken als vlees en dezelfde voedingswaarde hebben. Daarom hebben we gekozen voor geitenmelk.”

Om van geitenmelk FiberFort te maken volgt No Meat Today ‘een procedé waarbij het zuivelproduct wordt gepasteuriseerd, vervolgens worden diverse natuurlijke ingrediënten eraan toegevoegd. Via een gepatenteerde bewerking ontstaat een vezelstructuur. Deze specifieke lange vezels zorgen er voor dat de eindproducten de bite van regulier vlees krijgen.’

Het bedrijf maakt zelf producten van de geitenmelkvezel, maar levert het ingrediënt ook aan foodbedrijven die er zelf vleesvervangers mee kunnen maken.

Algemeen directeur Arnold Burger: “We hebben inmiddels nuggets, tenders, wings en schnitzels ontwikkeld. Vervangers van vis-, rund- en varkensvleesproducten zijn in ontwikkeling.”

Van vlees naar vega

Vleesproducent Van Loon Group haakt aan bij de trend van vleesbedrijven die een aparte fabriek inrichten voor de productie van vleesvervangers. Bedrijven die hen voorgingen zijn onder andere Bobeldijk Food en Vion:

Lees ook:

Bobeldijk Food: ‘Eind van dit jaar produceren we alleen nog vegetarische producten’
Vleesproducent Vion stapt in plantaardige productie met startup ME-AT