Besmet corona consumenten met vegetarisme? ‘De functie van het dier verandert, vlees wordt een luxe product’ (longread)

Ongeveer een half jaar geleden bundelde de Tönnies-bedrijvengroep naar eigen zeggen de activiteiten in de veganistische en vegetarische categorie. Deze bedrijven werden ondergebracht in de divisie Vevia 4 You. Tönnies produceert haar vegetarische en veganistische producten in de fabriek in het Duitse Böklund, waar de capaciteiten volgens de vleesgigant steeds verder worden uitgebreid.

‘Kwaliteit in plaats van snelheid’

“Het heeft zijn vruchten afgeworpen dat we ons bij de productontwikkeling op kwaliteit in plaats van snelheid hebben gefocust”, vertelt Maximilian Tönnies. “Op het gebied van productontwikkeling hebben we in korte tijd een grote sprong gemaakt.” Naar eigen zeggen wil Tönnies plantaardige producten bieden die ‘qua smaak overtuigen’.

‘Het is ons streven dat beide heel dicht bij het vleesproduct komen.’

Maximilian Tönnies

Zintuiglijke eigenschappen belangrijk

Tönnies richt zich met de vleesvervangers op vegetariërs, veganisten én flexitariërs. “Voor die laatste doelgroep zijn smaak en zintuiglijke eigenschappen heel belangrijk. Het is ons streven dat beide heel dicht bij het vleesproduct komen”, vervolgt Tönnies. Na twee jaar ontwikkelen lanceert Tönnies nu bijna de ‘How’ serie, die bestaat uit plantaardige kipnuggets, kipschnitzel en vissticks. “Deze producten smaken naar het origineel, onze productontwikkelaars hebben daar enorm veel werk verzet”, vertelt Tönnies trots. Volgens Tönnies is de ‘How’ serie bijna af, het moet enkel nog gefinetuned worden.

Na Vivera ook Duitse vleesgigant Tönnies mogelijk overgenomen door Braziliaanse vleesverwerker

‘Geen pure slachterij meer’

Tönnies investeert naar eigen zeggen de komende jaren een dubbelcijferig miljoen in de fabriek in Böklund. Door die investeringen wil de vleesgigant ook het plantaardige assortiment verder uitbreiden en verbeteren. Uiteindelijk wil Tönnies in 2025 een omzet van €120 miljoen halen met worst- en vleesvervangers. Hoewel vlees- en worstproductie de hoofdactiviteit blijft van de vleesgigant, zegt Tönnies: “We zijn niet langer een pure slachterij, maar een levensmiddelenproducent.”

Lees ook: