Nederland is het eerste land dat een duplicaat van zijn genenbank naar Spitsbergen heeft gebracht. De zaden die naar Spitsbergen zijn gestuurd zijn van diverse groenten en granen.

De internationale genenbank op Spitsbergen is een initiatief van Noorwegen. Het doel is om een grote hoeveelheid zaden van gewassen op een veilige manier, lange tijd op te slaan.

Cultureel erfgoed
Nederland kent sinds 1985 het Centrum voor Genetische Bronnen Nederland (CGN). Zij beheren de Nederlandse genenbank van 25.000 monsters van 25 gewassen. De bank is bedoeld voor behoud van cultureel erfgoed, maar wordt ook uitgegeven voor onderzoek, veredeling of vermeerdering. Het ministerie van LNV financiert het CGN.

Op Spitsbergen liggen de zaden 120 meter diep in een berg, 20 meter boven de zeespiegel bij een temperatuur van -18°C. Mocht door een ramp de elektriciteit uitvallen, dan blijven de zaden alsnog behouden.

De verwachting is dat veel landen het voorbeeld van Nederland zullen volgen.

Website Centrum voor Genetische Bronnen Nederland
De internationale genenbank op Wikipedia